Les exceptions

Dans la plupart des cas, les receveurs sont transfusés avec le sang d’un donneur de même groupe. Il peut néanmoins exister des exceptions. 

• Pour la transfusion de globules rouges, les individus de groupe O-  peuvent donner à n’importe quel receveur : ils sont appelés « donneurs universels ». À l’inverse, les individus de groupe AB+ peuvent recevoir les globules rouges de tous les groupes sanguins. Ils sont dits « receveurs universels ».
• Pour la transfusion de plasma, les règles de compatibilité sont différentes. Le plasma de donneurs de groupe AB convient à tous les receveurs : ils sont « donneurs universels de plasma ». Et comme ils ne représentent que 4 % de la population, ils sont particulièrement recherchés pour ce type de don.  

Le plasma des individus de groupe B- (1 % de la population) est également très recherché. A l’inverse, les personnes du groupe O peuvent recevoir du plasma de tous les groupes sanguins.